嫁給裴令安的第十年，他在城西別院養了個外室。

裴家所有人都瞞著我。

為了讓那個女人進門，婆母和小姑子在我的吃食裡下慢性毒藥，想讓我神不知鬼不覺地S去。

我並不急於反抗，反而親自登門，將她接回府中。

裴令安不知道，我連他都沒放在眼裡，又怎麼會在乎一個嬌滴滴的外室。

我一開始嫁進侯府，便是奔著老太君那個位置去的。

1

從齊國公家的宴席上回來時，暮色已深。

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還未走進院門，我便聽到兩個小廝在那兒嘀咕。

「聽石頭說，西府的新夫人可比咱們院裡的夫人還俊呢。」

「那還用聽說麼，我去那邊送過一回東西，這新夫人可是個斯文良善的人，不似咱們院裡這位。」

竹籬見狀，走過去便是一通訓斥。

「在這兒渾說什麼，不老老實實交代，定拔了你們的舌頭去喂狗。」

那兩個小廝轉身看到我，膽都嚇破了，忙跪下回道：「夫人恕罪，奴才不知夫人這麼早回來，就偷了會兒懶。」

我淺淺地看了他們一眼，淡然開口，「方才聽你們說什麼新夫人，怎麼，侯爺在外頭養了人，你們都幫他瞞著我呢。」

二人忙打馬虎眼，「夫人，我們也隻是聽說，不過石頭常跟在侯爺身邊，他肯定比我們知道的多，夫人可以問他。」

「行啊，那就去把石頭給我叫過來，你們兩個也不許走，一同在這兒給我說明白了。」

半晌後，竹籬進來回話。

「夫人，石頭來了。」

我不疾不徐地飲了一口茶，「叫他進來。」

那石頭見我半天不開口，早被嚇得慌了神，有的沒的，全抖落了出來。

他們口中的新夫人叫蘇南卿，裴令安把她養在西院已近半年。

我還未嫁進裴家時，他二人就有過一段情。

兩家已經開始談婚論嫁了。

不料蘇家突然獲罪，被抄了家。

蘇南卿隨家人發配嶺南，婚嫁之事也因此不了了之。

去年，新帝繼位，大赦天下，蘇家得以回京。

原本，他們想利用從前和各大世家的交情謀份差事。

可做了那麼多年的階下囚，沒人願意幫她們。

最後，蘇南卿找上了裴令安。

舊愛楚楚可憐登門相求，哪個男人能不動惻隱之心。

裴令安給蘇家安排了住處，還把蘇南卿的弟弟安排到離京不遠的遼州州牧徐文手下做事。

蘇南卿沒什麼東西可報答裴令安，便想著親手為他做幾身衣衫和鞋襪。

做衣衫自是要量身的，這量著量著，便量到了床上去了。

再後來，為了不走漏風聲，也為了方便私會，裴令安把蘇南卿接到城西別院住了下來。

這下，我突然明了。

這半年來，裴令安總是借口軍中事務繁雜，脫不開身，回府的次數也越來越少。

沒承想，竟是在背後給我搞了這一出。

我叮囑石頭不許告訴裴令安我知道了這事，更不許出去瞎嚷嚷。

翌日一早，我去婆母院中請安。

剛進院門，婆母身邊的婢女翠菊便告訴我，「夫人，大姑娘回來了，正在老太太屋裡呢，奴婢進去稟報一聲。」

「不必，你們忙你們的，我自己進去。」

裴淑妍竟回來了，她一向不喜歡我，自出嫁後也很少回來，今日怎麼這麼早就到了。

剛要進去時，裡面傳來婆母的聲音。

「你哥哥說，南卿已有了三個月的身孕，這事不可再拖了，必須盡快了結了林若與。」

我頓住了腳步，一陣訝異。

緊接著，裴淑妍開口道：「我這次又讓人重新配制了一副藥，比先前的藥性重一些，母親讓劉媽媽仔細著，別露了馬腳。」

「放心，她知道輕重，要不了多久，我們裴家便能和這個商戶女徹底撇清幹系了。母親知道你這些年在婆家遭了多少奚落，妍兒，你很快就能快熬出頭了。」

我渾身寒涼，轉身退了出來。

翠菊還守在院外。

我吩咐她，「大姑娘好不容易回來一趟，我不進去了，你別跟老太太說我來過，讓她同大姑娘多說會兒話。」

「是，奴婢明白。」

回去的路上，竹籬一臉氣憤，好幾次欲言又止。

我沉聲道：「急什麼，你打小就跟著我，什麼時候見過我任人欺負，他們裴家如今想過河拆橋，那就怪不得我了。」

2

我出身青州林氏，家中世代經商，到我父親這一輩，已經積累了不可估量的財富。

我父親原想著在青州給我尋一戶門當戶對的人家，就在眼皮子底下，也不會讓人欺負了我去。

彼時，遼河下遊發了大水，百姓流離失所。

國庫裡的錢這些年都被大大小小的官員們給借去了，虧空嚴重，朝廷拿不出錢來賑災。

聖上命人追還欠款。

可十幾年欠下的銀子，有多少官員能說還就還。

然聖命已下，在規定時間內還不完便是違抗聖旨。

膽子大有路子的，便通過賣官鬻爵來賺取銀子。

沒路子的隻能變賣家產來還。

裴家打聽到青州林氏有一獨女，二八年華，尚待字閨中，便請了媒人上門提親。

我父親知曉裴家的意思，他們許我侯門正室夫人的名位，我林家出錢替他們還上欠銀。

說白了，就是拿錢買名分。

那些仕宦大族向來瞧不上我們這種商賈之家。

有的人為了攀附官吏，不惜把自家女兒送去為人妾室。

也有的專門找個窮書生做女婿，不惜一切供其讀書，結果要麼窮書生有錢後玩物喪志，再無心讀書，要麼入仕後拋妻棄子，另擇高枝。

無論走哪條路，都不盡如人意。

如今堂堂侯府親自找上門求親，若是放在旁人家裡，自是無上的榮耀。

可我父親並未急著答應。

他說，與其讓我入那侯府受人冷眼，守著那些條條框框的規矩過日子，還不如嫁個普通人，舒舒服服過完這一生。

我思忖良久，笑盈盈抬眸，「父親，既是送上門來的榮華富貴，豈有不要之禮。」

「我們林家走到現在，也算得上是大戶，可一個小小的八品官也能對我們頤指氣使。」

「您先前一直告訴我不可做賠本的買賣，這次，不如賭一把。」

「賭贏了，我們林家能更上一層樓。」

「有祖母和母親多年的精心教養，以及我這些年跟著父親走南闖北學來的東西，我相信，我可以在裴家站穩腳跟。」

後來，我嫁入了侯府。

父親讓裴令安立下字據，此生隻能有我一個妻子，不可再迎妾室入門。

他一口便答應了。

我自知他是為解燃眉之急才這般做小伏低。

這樣的侯門公子，怎麼可能隻守著我一個人過日子。

不過我也沒想跟他一生一世一雙人。

嫁進裴家的第二年，我生下一女，次年又生下一個兒子。

我用了六年的時間從婆母手裡接過掌家之權。

我知曉裴家的人從未真心接納過我，不過我不在乎這些。

人敬我一尺，我自會還他一丈。

但他們如今想要我的命，那這日子就不可能相安無事地過下去了。

前些日子我著了風寒，一直咳嗽。

婆母不知從哪兒弄了個偏方來，說效果挺好的，吩咐底下人熬給我喝。

我喝了兩三次，總覺得提不起精神來，便偷偷倒掉了。

沒承想她們想用這藥害我。

難怪送藥過來的梅香總說劉媽媽最近挺闲的，經常上廚房轉悠。

大家都忙著，她在藥罐裡加點什麼東西別人也發現不了。

3

一大早，裴令安便火急火燎地離了府。

我問過石頭，他說軍中有急事，侯爺大概三五日都脫不開身。

趁著這會子工夫，我帶人去了一趟城西別院。

看到蘇南卿的第一眼，我便明了裴令安為何十多年過去了還對她念念不忘。

倒真是個標致的，若我是個男人，隻怕我的魂兒也被她勾了去。

隻可惜，因為裴令安，我和她注定是水火不容的。

蘇南卿微微一怔。

或許我一進門她就猜到我是誰了。

此刻，她撫上小腹，一臉戒備地看著我。

「你來這兒做什麼？」

我並未答話，隻靜靜地看著她。

蘇南卿旋即轉頭吩咐一旁的婢女，「雲禾，你快去找裴郎，讓他回來一趟。」

那婢女正欲走，我直接上前攔下了她。

「侯爺軍中有要事，一時半會兒脫不開身，我今日來得倉促，頭次見妹妹，免不得好奇多看了幾眼，妹妹莫要見怪。」

說著，我便走上前攜了她一同進到裡屋。

「我今日過來呀，是接妹妹入府的。」

「侯爺也是，既在外尋了妹妹這麼個可心兒的人，何苦瞞著我。」

「妹妹一直住在外頭也不是個事，如今又有了身子，既是裴家的孩子，怎好流落在外。」

「依我看，妹妹今日便隨我回去，日後也有個人跟我做伴。」

不等她開口，我便吩咐婢女，「你們愣在這兒做什麼，還不速去幫二夫人收拾細軟。」

蘇南卿壓著情緒，平靜道：「姐姐，我知道你是好意。不過此事還是等侯爺回來再做定奪，我住在這兒挺好的，就不去侯府叨擾姐姐了。」

我面色未改，看來這蘇南卿也不是任人拿捏的主。

不過我來都來了，哪兒有空著手回去的道理。

「妹妹這麼說可就見外了，侯爺在外忙公務，不知幾時才能回來。」

「你是侯爺心尖上的人，就這麼沒名沒分地住在外頭，叫旁人知曉了，還以為我善妒，沒有容人之量。」

「裴家在京城也是有些臉面的，不過就是後宅之事，總不好鬧出去成了別人茶餘飯後的談資。」

「妹妹也不希望如此吧。」

我一席話說得她無可辯駁。

況且我從始至終都是帶著善意的。

正室夫人親自登門來請她，她縱是萬般不願，這個節骨眼上，也不會與我撕破了臉。

見她欲言又止，我直接拉了她便往外走。

「車馬我早就命人安排好了，妹妹有孕，萬不可有什麼閃失。」

「母親也一直念叨著你呢，這趟回去，就算你不願留下，也就當拜見她老人家了。」

半個時辰後，馬車停在了侯府後院的小門。

婆母見我和蘇南卿一道回來，面色有一瞬間的僵硬，顯然是沒料到我已經知曉蘇南卿的存在。

我攜了她上前，「母親快看看誰來了。」

故人相見，自是不甚歡喜。

蘇南卿幽幽開口，「容姨。」

婆母忙一把將她摟入懷中，「好孩子，這些年苦了你了，是我們裴家對不住你。」

二人掩面泣涕。