我的未婚夫趕考歸來，帶回一位風流女子，不顧一切要娶她為妻。

 

隻因我是荊州城有名的模範閨秀。

 

而他，唯愛不拘一格，厭惡一切循規蹈矩的。

 

一時之間，世人皆冷眼看我笑話。

 

娘家嫌我丟臉，逐我出門，對外稱我自刎殉情。

 

再後來，有人驚奇發現——

 

那首屈一指的女富商，竟與S去的昔日才女長得一模一樣！

 

1

 

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蕭珩大婚之日，鋪了方圓十裡的紅妝，鑼鼓喧天樂聲起，響徹整個荊州城。

 

眾人皆知荊州城內有一樁絕美姻緣，待蕭家長子金榜題名歸時，將娶林家姑娘為妻。

 

迎親的花轎路過，轎簾隨風飄蕩，十裡長街的百姓紛紛探頭望去。

 

有不知情的人隨口感嘆，真想一睹林姑娘的芳容啊！

 

這時有人呵斥道，林如裳早已自刎殉情了，蕭珩要娶的，是京城來的女子！莫要再說漏嘴了！

 

聽聞此言，藏在人群中的我，不由得垂下眼眸。

 

這般風光大嫁，蕭珩本該是許給我的。

 

但其實這一樁人人稱贊的姻緣，實在算不上是門當戶對。

 

比起名門望族的蕭家，林家不過是世代經商的普通百姓。

 

我與蕭珩的婚事，不過是蕭祖父的報恩罷了。

 

早年間，朝中暗潮湧動，蕭祖父為了避免黨派之爭，舉家南遷至荊州一帶，人生地不熟，又在隱世之際，唯有我的祖父伸出援手，替他們尋了處安生宅子，直到京城傳來平息謀反的消息，蕭家才漸漸出世。

 

為了報答這個恩情，祖父們定下了這樁娃娃親。

 

我多病的母親臨S前，囑咐我一定要嫁給蕭珩。

 

許是母親料到了，她S後父親會再娶外室，生一男一女，得父親寵愛，掌管家裡中饋，待我會不好。

 

幸好，那定婚書上，切切實實寫得是“林如裳”三字。

 

在母親看來，這一紙婚書，便是我全部的退路和保障。

 

遂，為了德配其位，我從小就學三從四德、讀四書五經，不做任何逾越之事，十年如一日，在閨中數著日子，盼我的未來夫君前來娶我。

 

父親新納的徐氏入門不到半年，便生了一對龍鳳胎，女孩取名林如棠。

 

其實我隻在幼時見過蕭珩一面，對於這位未來夫君的想象，多是林如棠揶揄我時所說氣話中摘要出來的。

 

蕭珩喜自由，最是豪放不羈。

 

一擲千金為博君一笑是他，鬥雞走狗、提籠架鳥是他，被人激得一氣之下背出《赤壁賦》全文是他，買來吃食分發給街邊乞兒亦是他。

 

至於長相，照林如棠所說，是再風流倜儻、玉樹臨風不過，這荊州城沒有一個男子比得過他。

 

我年已及笄時，蕭珩不知是受了什麼刺激，硬要上京趕考去。

 

其實靠他蕭家的背景，在朝謀個官不是問題。

 

他家裡人也是這般勸說的。

 

是蕭珩信誓旦旦道，待他金榜題名歸來，他便娶妻成家，不再少年脾性。

 

蕭夫人聽聞，喜笑顏開，這才放他遠去。

 

這話傳到林家時，徐氏和林如棠笑得合不攏嘴，張羅著如何狸貓換太子。

 

本“太子”則在一旁緊了緊手中的繡帕。

 

我十五年的等待，終要開花結果了。

 

2

 

然半年後，蕭珩親自登門，送來了退婚書。

 

問及誰是林如裳時，傻眼的徐氏哆哆嗦嗦讓侍女叫大小姐出來。

 

我捧著鐵盒經過林如棠的閣樓，虛掩的門縫傳出她悽涼的嗚咽聲。

 

那哭聲，聞者落淚，聽者傷心，而我竟是一滴眼淚也哭不出來了。

 

蕭珩早在一周前便回了荊州，與他同歸的，還有一位女子。

 

他遲遲不來兌現諾言，除了他未金榜題名外，最主要的，是他心有所屬，暫無闲暇。

 

我斂了情緒，走到大堂，抬眸望去，蕭珩恰好看過來，我們皆有一瞬的微怔。

 

不知其所想，我隻知見到蕭珩時，我的腦海裡蹦出的念頭是——“這般模樣也能稱得上風流倜儻、玉樹臨風？！與我想象的少年郎簡直雲泥之別！”

 

頓感前些日子哭的眼淚全白費了。

 

遞過去的鐵盒裡放著一紙退婚書和半塊定情玉佩，蕭珩欲鞠躬，道成全之謝——

 

“且慢，”我拿起他送來的退婚書，定睛一看，道，“蕭公子寫得是四月初十，如裳寫得是四月初三，按照日子，是如裳先不願與蕭家結秦晉之好的，望蕭公子明白。”

 

這一舉動並沒有流傳開來，畢竟女子主動退婚，聞所未聞。

 

我知道的。

 

這麼做，隻是為了讓我自己心安。

 

很快，我被蕭家退婚的事傳至坊間，那時的女子，最注重名節，雖未嫁，但定了婚又被退回，同嫁人也無異了。

 

世人皆冷眼看我笑話，甚至有人口出誑語，汙蔑我與他人有雲雨巫山之事，蕭珩得知後怒而退婚，總之要多難聽有多難聽。

 

林家嫌我丟臉，逐我出門，對外稱我為證清白，以S明志了。

 

我確實有過尋S的念頭。

 

可我命大，投江後被一位女俠撈起。

 

她替我按壓胸口，見我吐水，後狠狠地扇了我一巴掌。

 

往後餘生，每當我妄自菲薄時，我總會記起她那番言語——你須知，相夫教子非女子終身之囚籠，三從四德非女子唯一之枷鎖，勿將命運系於夫君一身，從古至今，依我之見，男子多變，難以為靠。反之，巾幗不讓須眉，女子亦能獨步天下，如梅傲雪，不卑不亢，不必依附於夫君，自成芳華。

 

女俠名為楚鍾初，此時，我正要去慶祝她的新婚。

 

3

 

我趕到時，蕭府已是門庭若市，禮儀正進行到夫妻對拜。

 

投江時，我還在想，讓蕭珩全然不顧也要娶的女子，究竟長什麼樣。

 

後來我想通了，蕭珩喜自由，喜離經叛道，厭惡一切循規蹈矩的。

 

楚鍾初性情豪邁，據說是在街上英雄救美，被蕭珩瞧見了，遂對其一見鍾情；而林如裳，一貫的大家閨秀，是規矩的具象化。

 

然而望著楚鍾初鳳冠霞帔、合手作揖的模樣，我心中沒有一絲羨慕之意，竟在感慨，原是她這般女中豪傑，出嫁時不也與普通女子別無二致嗎？

 

這時不知是何人大喊，指著我顫顫巍巍地說：“是林……林如裳索命來了！”

 

剎那間，眾人的目光齊刷刷地落到我身上。

 

當楚鍾初在眾目睽睽之下，自己把蓋頭掀了，快步上前拽住我手腕，將我擁到眾人面前，我不得不承認，她與普通女子，確實不一樣。

 

楚鍾初欲開口，我朝她微微一笑，隨後說道：“我並非您口中之人，說來也巧，我與那林姑娘，名字僅有一字之差，我叫曲茹商，是‘悅已’胭脂鋪的掌櫃，今日受楚小姐之邀，特來為其慶賀。”

 

話音剛落，周身頓時竊竊私語起來。

 

“悅己”胭脂鋪乃是荊州城新開的一家商鋪，因其價格實惠、活動頗多，成了許多平民女子的平替。可從未聽聞，那掌櫃的，竟是個女子。

 

說來也好笑，賣給女子的玩意兒，市面上竟全是男掌櫃。

 

“阿季，”我輕聲喚道，從人群中擠出一男子，遞給我一個精美的盒子，打開一看，是一連四季全套的胭脂，“這是我新研制的款式，送給楚姐姐，祝姐姐白首成約，鸞鳳和鳴！”

 

接著，我大臂一揮，揚言道：“今日我高興，凡在場者，皆可到我鋪上免費領一盒同款胭脂！”

 

瞬間，人聲沸騰，歡呼聲此起彼伏。見狀，我不禁笑彎了眉眼。

 

與此場景格格不入的，唯有站在楚鍾初身後，黑了臉的蕭珩。

 

他認出來了。

 

他是見過林如裳的，一個月前他親自去退的婚，那時的林如裳，眼尾泛紅，還是一副惹人憐愛的模樣，她自刎的消息傳入他耳畔時，他還驚愕於她的勇氣。如今卻以曲茹商的身份出現在他大婚上，甚至看上去與他剛入門的夫人交情甚好，他有種被欺騙的錯覺。

 

4

 

楚鍾初拉著我，要給我參觀她的洞房。

 

我驚愕，擺手：“那是你的洞房，豈能叫旁人瞧了？！”

 

她皺著眉，又給我講了一通大道理。

 

她說在她的世界，那叫婚房，婚房就是讓人來看的，不然不就白費功夫去精心布置了嗎？不僅是婚房，家裡的每一處地方，客人皆能隨意參觀。

 

接著她又喃喃道：“都怪這作者，把你們的規矩都框S了！”

 

她總能講些奇奇怪怪的、我聽不懂的話，我有時懷疑她所謂的“她的世界”，都是她臆想出來的。

 

不過這都不打緊，她救下我，讓我獨立，教我經商，無論她來自何方，都是我打心底要結交的摯友！

 

洞房內，花燭搖曳，錦繡床鋪，芳香滿繡帷。

 

“真有你的，知道蕭家請的都是些世家夫人、官宦千金，借送禮之名宣傳新品，這下應該能打開高奢市場了。喏——”楚鍾初打開一個鐵盒遞過來，裡面是一沓的官鈔和不少金銀首飾，“就當我入股了！”

 

我怔怔望向她，眼淚在眼眶裡打轉。

 

她兩眼一閉，頭一歪，抬手命我忍住，太矯情的話會讓她起雞皮疙瘩。

 

蕭珩為了娶楚鍾初為妻，幾番離家出走，抓回去後又鬧絕食，弄得人盡皆知，再加上林如裳之S也成了定局，事已至此，蕭家隻好松了口，讓蕭珩迎娶一個來路不明的女子。

 

蕭珩許她十裡紅妝，也許她黃金萬兩，更許她在蕭家百無禁忌。

 

這曾皆是我妄想的，如今我這小小的腦袋裡，隻裝得下一件事了，那便是如何將“悅己”的名聲做強做大。

 

“這麼高興？”我一臉傻笑，抱著鐵盒抬眸望去，阿季正在蕭府門口等我。

 

此時暮色漸沉，天邊最後一抹餘暉也悄然隱去，我抬起頭，星辰點點，以前我隻知守著那一方閨閣，目光所及之處，最多也隻是窗外的花園，哪知渺小的雙眸裡竟也容得下這廣闊星空，星星正熠熠發光，彷佛昭示著我此後的命運。

 

過去的十五年，是林如裳的笑話；

 

往後的餘生，將是曲茹商的輝煌。

 

我晃晃鐵盒，它叮當作響：“這一趟啊，我們算是來著了！”

 

不僅做了免費宣傳，又拉了楚鍾初入股，我希望他蕭珩天天大婚！

 

5

 

楚鍾初把我救起後，將我安置在一處小屋。

 

前三日，我鬱鬱寡歡，毫無食欲，整日想的，還是蕭珩、退婚、自刎、清白諸如此類的，一股腦地湧進來。

 

是楚鍾初將我拽到荊襄河前。

 

“你跳吧！與其這般窩囊，就當我從未救你！”她大吼，把我往河裡推。

 

面前仍是江水滔天，心境卻截然不同。

 

一股不知名的力量油然而生，拼命抵抗著身後的推力。

 

這是求生的欲望。

 

我想活。

 

為自己而活。

 

我要經商，成為全荊州，哦不，全京城的女富商。

 

林家世代經商，我多少耳濡目染。

 

被逐出林家前，我將所有的積蓄皆傍上身，把金銀珠寶當了換錢，可加起來也不夠盤下一個鋪子。

 

楚鍾初說蕭珩有錢，她可以去要。我搖頭拒絕，這與先前的林如裳沒有區別。

 

路過荊州城有名的青樓，我忽生一計，為何要先盤鋪子呢？

 

這世道果然不容女子經商，我費盡心思同各個原材料作坊商量好，到了最後一步，卻聽聞我是女子，生意便不告而終了。盤鋪子時也是。

 

我隻好花銀子僱來阿季。

 

他同我講價，最後是以二兩銀子成交的。

 

第一批胭脂做出來後，我將它們作為投名狀，送至青樓，這才在青樓沒籤賣身契謀了個彈琴的差事，以此賺足起始資金。

 

先前我瞧不起這些煙花女子，如今卻對她們充滿了敬意。或被迫、或自願，皆是為自己而活，自成一格。

 

後來我與她們有了較深的感情，每回新品一出，便送給她們幾盒嘗鮮。久而久之，“悅己”倒成了青樓胭脂的專供鋪。

 

說來也奇怪，世人皆看不起她們，但經她們一用的胭脂，反而賣得暢銷。

 

楚鍾初說女子總是愛美的。冰清玉潔的姑娘看不起她們，卻不得不承認，煙花女子是極好看的，於是她們也會偷摸效仿；至於那些富家夫人，若是她們的夫君去了青樓，她們便會心生妒忌，轉而又會去想，是自己哪裡不好嗎，還是青樓有什麼稀奇的勾引著她們的夫君，在嫉妒心的作用下，她們也會去效仿，盡量去挽回夫君。