「景澤還發著高燒呢！你先送他去看大夫要緊，我來喊人，都交給我了。」

 

大牙拍著胸脯跟我打包票。

 

我還是放心不下。

 

「要是我一喊，真把人嚇得掉河裡，那我也有責任的。」

 

「可是那人，長得也真像我們家謝浩啊，我整整六年沒見過他，他的樣子，我都刻在腦子裡，要是他回來該多好，我也不用大半夜的，一個人帶著孩子趕路。」

 

「還得拿著把鋤頭，防村子外面的野狗。」

 

我掂了下手裡的鋤頭，抹著眼淚哭起來。

 

絮絮叨叨一堆，拖延時間，確保謝浩的屍體被衝得足夠遠。

 

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大牙急得額頭冒汗。

 

「嫂子，你真別管了，這河邊的鵝卵石本來就滑不溜秋的，那人站岸邊，也是他自己該。」

 

「你看，景澤這動靜都沒醒過來，這多嚴重啊，耽擱不得了。」

 

「對，孩子要緊，那大牙，這裡的事就拜託你了。等明天我從鎮上回來，你千萬告訴我，是誰掉下去了，我好去給人家賠個禮。」

 

我就這麼背著謝景澤的屍體，跟大牙說了一咕嚕話。

 

然後，在他強烈要求下，提著鋤頭，一步三回頭，走出村子。

 

14

 

我們村隔壁的吳家村，有一個屠戶，附近幾個村子要S豬，平常買幾斤豬肉，都會來找他。

 

他家附近一股血腥味，時常有豬骨頭丟在後頭，所以這一帶野狗特別多。

 

我之前說拿著鋤頭防野狗，隻是隨意編的借口。

 

沒想到剛路過吳家村外頭的土路，就遇見兩條紅著眼的野狗，流著哈喇子，目露兇光盯著我看。

 

這野狗也機靈，見我拿著鋤頭，並不敢上前，隻不遠不近跟著我。

 

我心念一轉，刻意把被子掀開一些。

 

血腥氣隨著晚風飄散，那兩條野狗眼睛更紅了，還大聲嚎叫，像是在呼朋引伴。

 

很快，從隔壁林子裡，陸陸續續又竄出幾條狗。

 

我握緊鋤頭，加快腳步朝前走。

 

一邊走，一邊把剛才固定好的繩子松開。

 

走到前面官道上，天色依舊灰蒙蒙的，但啟明星已經亮了起來。

 

這條官道，連通附近最大的鎮子，就算深夜，也偶爾有人來往。

 

我運氣好，前頭果然出現幾個朦朦朧朧的身影。

 

我驚慌失措地叫起來。

 

「滾開，你們這些野狗，莫要跟著我！」

 

一邊說一邊往前跑，故意絆了一跤，摔在路上。

 

野狗們抓住機會，立刻圍過來啃咬。

 

我趴在地上，理所當然地，他們咬到我背上的謝景澤。

 

謝景澤身體都緊緊裹在棉被裡。

 

剛才被我扯松，隻有頭和脖子暴露在外。

 

他致命的傷口就在脖子上。

 

我大聲哭喊，掙扎，一隻手去拿鋤頭打野狗，另一隻手牢牢抱住謝景澤的腿，不叫它們把屍體拖走。

 

「救命啊，野狗咬人啦，救人啊——」

 

這個年代的老百姓還是很淳樸的，聽見我的呼救，立刻小跑著衝過來幫忙。

 

幾個漢子有拿鋤頭的，有彎腰撿石頭砸野狗的，大聲呼喝，把這群野狗趕走了。

 

「這位娘子，快別哭了，看看你孩子咋樣，咬到哪了？」

 

「景澤，你沒事吧，景澤？」

 

我大哭著，哆嗦著撫摸謝景澤的臉，看見他脖子上的傷口，哭得更大聲。

 

我求幾位大哥幫忙，送我去鎮上的醫館。

 

人命關天，幾人並沒有任何猶豫。

 

15

 

路上，我哭著把事情的經過一說，幾位鄰村大哥都搖頭。

 

「大妹子，你膽也太大了，這路上野狗多，我們幾個男人，不結伴都不敢走呢。」

 

「我也知道，我特意拿了鋤頭防身的，孩子高熱，我心裡急啊，實在沒辦法。」

 

一路哭哭啼啼來到鎮上。

 

到醫館裡，大夫掀開棉被，看了一眼，就慘白著臉，搖頭嘆氣。

 

「哎呀，喉管都被咬斷了，S了已經有一陣了，不中用，不中用，快抬走吧。」

 

我大哭著跪下，求大夫救命。

 

那幾位大哥也幫我說好話，說我是謝家村的，孤兒寡母兩個，還是個後娘，這孩子S了沒法跟親爹交代啊，求大夫再看看吧。

 

大夫揮手趕人。

 

「S了，S透了，大羅神仙來，也救不了的！」

 

我不肯走，抱著孩子坐在醫館門口哭。

 

把一個慌亂驚懼，六神無主的婦人演得爐火純青。

 

天色已經徹底亮了，許多百姓圍著我，議論紛紛。

 

有跟著哭的，有痛罵吳屠夫的，說那吳屠夫就愛養狗，自己家養了兩條，還每天拿大骨頭去喂野狗。

 

整得他多有愛心似的。

 

村子裡的人根本不敢從他家門口經過，每年都有人被野狗咬傷，早說了要出事。

 

這下可好，把個好好的孩子都咬S了。

 

哭得差不多，我把謝雲景的屍體重新背好，木著臉，求周圍人送我回村。

 

我垂著眼眸哀求，實在腿軟，走不動道。

 

吳家村的那幾個漢子自告奮勇，說送我回去。

 

特別是領頭的一個，叫吳山的，還是吳家村裡正的兒子，個子高大，濃眉大眼，人也十分熱情，半點不講忌諱，一路都把謝景澤背在身上。

 

16

 

回到村裡的時候，已經下晌。

 

平常這個點，大家都在歇午覺，可今天，所有人都圍在村口那棵大榕樹下，討論得唾沫飛濺，熱火朝天。

 

「咋會有這種事啊！」

 

「奇了怪了，莫不是在外頭發大財，叫截道的給S了？」

 

榕樹下，蓋著一塊破麻布，下頭，隱隱約約躺著一個人。

 

看見我，桂花嬸一拍大腿，扯著嗓子喊。

 

「哎喲，蘇桃，你可算回來了，你家景澤呢，孩子沒事吧？」

 

「哎，你要節哀啊，你們家謝浩他，他——」

 

桂花嬸裝模作樣，抹兩下眼淚。

 

「謝浩他S了。」

 

我愣著沒動，仿佛聽不懂她的話。

 

桂花嬸怕我不信，掀開麻布給我瞧。

 

她說今天中午，趕車的二牛回家吃午飯，說起一件新鮮事。

 

河流下遊的彭溝村，發現一具男屍。

 

官府貼了布告，找S者家屬呢，那臉在水裡泡一夜，都腫起來了。

 

二牛在村裡一說，大牙就臉色慘白，跌在地上，大家問他咋了，他說，S者八成是謝浩。

 

眾人不信，謝浩都離村六年了，咋可能忽然回來，還莫名S在彭溝村。

 

大家都罵大牙胡說八道，也有好事者，跟大牙不對付的，見他一副驚惶失措的模樣，想著莫非是這孫子S的人，趕緊跑去報官。

 

官府把屍體抬到我們村，捕快還在村長家喝茶等我呢。

 

說話間，已經有人飛奔去請來官差。

 

兩個穿著紅色皂衣，手持镣銬長刀的年輕男人擠出人群。

 

「你就是謝娘子，來認認，眼前這人，可是你的夫君？」

 

我朝謝浩瞥了一眼，悶哼一聲，翻著白眼暈了過去。

 

桂花嬸眼疾手快，一把接住我。

 

「哎喲，怎麼了這是！」

 

吳家村幾人在後面嘆氣。

 

「這謝娘子可真倒霉啊，兒子叫狗咬S，怎麼剛進村，男人又S了。」

 

「天爺啊，這日子可咋過。」

 

「啥，什麼被狗咬S了，說清楚啊你們。」

 

17

 

一陣兵荒馬亂之後，我被抬到樹蔭下，灌了一杯涼茶。

 

我神情木然，一滴淚都掉不出來。

 

其實腦子裡轉得飛快，想自己有沒有什麼破綻。

 

謝景澤的屍體當著這麼多人的面被狗咬，應該沒啥問題。

 

看桂花嬸的反應，她在我家也沒找到東西，應該安全。

 

其次就是謝浩的屍體，這個年代的仵作，可以精準驗屍嗎？

 

那屍體在水裡泡了一夜，鋤頭砸的，和他自己在河底石頭撞的，應該沒有什麼分別吧？

 

把所有步驟都捋清楚，我鎮定下來。

 

官差拘著我和大牙來到縣衙，村裡人，連同隔壁吳家村的，也烏泱泱跟了一大群人來看熱鬧。

 

到縣衙升堂，一看見縣太爺，大牙腿就軟了，跪在地上，哆嗦著，把他跟謝浩的事都交代個一幹二淨。

 

眾人哗然。

 

「咦，這麼狼心狗肺的男人？自己在外頭過日子，讓媳婦一個人管娃六年，還一文錢不掏？」

 

謝浩沒往家裡拿銀子的事，村裡人並不知道，隻看見我對謝景辭嚴厲，都說我不好。

 

現在聽說是我自己一個人養了謝浩六年，輿論風口立刻變了。

 

特別是桂花嬸。

 

為了遮蓋自己半夜來偷雞摸狗的事，瘋狂篡改事實，非要說是我喊她來看門的。

 

「我一看那孩子，哎喲，燒糊塗了都，還在口裡喊著爹呢，這個喪良心的親爹，心真是狠啊！」

 

桂花嬸動情投入，演得自己都信了。

 

很多農村婦女，說話時候都會有添油加醋的本能，桂花嬸顯然是其中翹楚，拍大腿，噴口水，激動得唾沫橫飛。

 

我在心裡給她豎個大拇指。

 

很好，那謝景澤這件事，洗得清清白白的了。

 

18

 

案件過程清晰明了。

 

苦主蘇桃，嫁給渣男謝浩，勤勤懇懇給他帶兒子，視如己出。

 

半夜孩子高熱，她一個女人，明明膽小體弱，也背著兒子星夜趕路，去鎮上找大夫。

 

誰料中途被野狗襲擊，蘇桃拼著自己受傷，也拼命救孩子（此處有吳家村等人的供詞）。

 

吳家村的人順便痛罵吳屠戶，說這麼多野狗都是他慣的，叫他賠銀子。

 

出村的時候，蘇桃偶遇偷摸回來看兒子的謝浩。

 

謝浩做賊心虛，不敢叫蘇桃撞見，自己躲水裡，誰料腳下一滑，腦袋磕到石頭上。

 

這真是，天理昭彰，報應不爽啊。

 

縣太爺也非常滿意，教科書級別的案子，正好拿來教化百姓，善有善報，惡有惡報。

 

謝浩躲著自家娘子的時候，哪裡知道，她是要送自己兒子去看病呢？

 

若是他不躲，陪著娘子一起去給兒子看病，那兒子也不會叫狗咬S，自己也不會殒命於此。

 

這都是他自找的啊！

 

報應，真是報應。

 

這樣巧合新鮮的案子，半個縣衙的人都來看熱鬧，正要結案的時候，旁邊忽然有個文吏驚嘆，說這謝浩他認識。

 

這人發了筆橫財，在縣衙附近買了座兩進的小院子，那房契還是他經手的。

 

說著把房契翻出來一看，上頭寫的，果然是謝家村謝浩。

 

眾人哗然。

 

「畜生啊，賺這麼多錢，留老婆孩子在村裡受苦！」

 

「就沒見過這種男人，S得好。」

 

謝浩父母雙亡，自己還是獨生子。

 

最後判下來，房子和村裡的田地都歸我。

 

勒令吳屠戶賠我兩吊錢，捕快們去把那些野狗清理了。

 

贏麻了。

 

我跪下，大哭。

 

「青天大老爺啊！」

 

19

 

「不可能，謝景澤怎麼可能被狗咬S，一定是她害S的，就是她！」

 

人群中忽然響起一道尖利的喊聲。

 

柳小滿目眦欲裂，尖叫道：「肯定是這個毒婦害S的謝景澤，她出門就是要去拋屍！」

 

「謝景澤以後是鎮國公，他不會S在這裡的！」

 

桂花嬸一巴掌扇在她腦門上。

 

「拋屍，那跟你娘說話的是鬼啊？」

 

「你個S孩子，你再胡咧咧, 我撕爛你的嘴。」

 

縣太爺聽見她喊話, 前頭，還正襟危坐，一臉嚴肅。

 

等聽到鎮國公三個字，他嗤笑一聲，一拍驚堂木。

 

「鎮國公？你這小孩，戲文看多了吧。」

 

「他就是鎮國公, 他以後——唔——」

 

桂花嬸揪著柳小滿的發髻，把她扇得鬼哭狼嚎。

 

「你個喪門星，偷吃你弟的餅子，叫你把腦子吃壞了吧，什麼狗屁鎮國公，你咋不說他是皇帝, 我打S你。」

 

縣太爺看得直搖頭。

 

「這等無知蠢婦，平常連個裡正都見不到的人, 開口閉口鎮國公皇帝, 吵S了, 來人，把她們轟出去。」

 

案子了結之後。

 

我回到謝家村, 說自己留在這，隻會觸景生情，要把房子和地都賣了, 搬去縣裡生活。

 

走的那天，柳小滿忽然背著包袱跟了上來。

 

「你幹啥？」

 

柳小滿固執地盯著我。

 

「他們父子兩個都是你S的吧？」

 

「當然——不是啊，你不服縣太爺的判決？」

 

「哼！」

 

柳小滿冷哼一聲, 用腳碾著地上的碎土。

 

「騙鬼呢，我才不相信。」

 

我面無表情。

 

「喊你娘來扇你。」

 

柳小滿脖子一縮。

 

我嗤笑一聲, 抬腿往前走。

 

柳小滿又跟了上來。

 

「你能不能帶著我？」

 

我不解。

 

「為啥？」

 

「謝景澤已經是我見過最厲害的人, 結果他卻S在你手上，你還啥事都沒有。」

 

「那隻有一個可能，以後的你, 比他還厲害。」

 

20

 

天色既白, 晨曦微露。

 

朝霞倒映在柳小滿的眼中，把她的瞳眸染成漂亮的琥珀色。

 

我認真打量她。

 

稻草一樣幹枯稀疏的黃發，因為長期缺乏營養，牙齒也不整齊。

 

衣服上補丁打得比謝景澤還多, 腳上的草鞋也快爛了。

 

柳小滿捏著拳頭。

 

「我腦子不聰明, 沒念過書, 也沒啥本事, 就算重活一世, 我在這個世道上，也一點勝算沒有。」

 

說著，滿臉希冀地仰起頭。

 

「我要跟著最厲害的人, 過最好的日子, 再也不要因為偷吃一個餅就挨打了。」

 

「隻要你答應我，我就不去告發你。」

 

我愣了片刻。

 

「隨便你告唄。」

 

我聳聳肩，扭頭就走。

 

柳小滿愣在原地，眼中漸漸蓄起淚水。

 

「還不跟上？」

 

柳小滿渾身一震。

 

嘴角不可抑制地逐漸擴大。

 

她笑起來, 大步朝前奔跑。

 

「來了！」

 

瘦小的背影用力奔跑，把泥濘的土路，陳舊破敗的村莊。

 

遠遠拋在身後。

 

本篇完。