「歡兒……」

一瞬間，我如遭雷擊。

一個可怕的想法在我腦海浮現，趙元至喜歡的可能是S去的我，沈言歡。

他沉溺在剛剛的餘韻中並未發現我的異樣，隻是和往常一樣眸子變冷，起身穿衣。

我自忖幼時並未與趙元至有過什麼牽扯，隻是每次隨姐姐進宮時，耐不住皇後殿內寂寞常獨自去後花園玩耍。

每次遇到他，也隻是簡單地見禮。

我不知他的情從何起，也不敢賭帝王心思與他說明我的身份。

好在他臨走前說：「將軍夫人已經有御醫醫治，沈將軍心疼夫人情有可原。」

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我抱緊自己破爛不堪的身體，無聲地哭泣，隻是剛剛的微笑似乎僵在了臉上，此時笑著流淚，狼狽又滑稽。

08

深宮無秘密，我主動取悅皇上，我父親被赦免，帝王的心說變就變，再沒有人參奏沈家，反而有人為我爹說話。

加上金人兇猛，後面派去的將領力不能敵，已經被金人攻下三座城池。

金人入城，奸S擄掠，無惡不作，百姓苦不堪言，萬人血書求聖上派輔國大將軍上陣S敵。

恰逢此時，我懷孕了。

趙元至大概是高興的，因為他再沒有整日痴纏折磨我，而是叫我好好將養身體。鳳儀宮的賞賜如流水，闔宮之內再沒有人輕賤折辱我。

所有的一切，似乎又回到了沈家的鼎盛時期。

可是我看著平坦的小腹，除了從內到外的惡心，並不歡喜。

剛剛嫁入東宮之時，我曾認命地想過為趙元至生兒育女，可是後來日日的折磨羞辱，讓我再也不想和他有過多牽扯。

可是，我這樣的人，並沒有左右自己命運的權利。

從主動承歡於他那日起，我的靈魂已經一片S寂，剩下的不過是一具軀殼，掛著趙元至最愛的微笑。

哪怕是知道他心悅的人是沈言歡後，我也沒有半分對他的愛意，因為如果姐姐沒S，嫁入東宮，那她的處境一定和我現在一樣。

長著和他心愛之人一樣的臉，卻又不是那人。白天被厭棄，夜晚被折磨，生不如S。

趙元至順勢恢復了我爹的兵權，又將他派上戰場。我私下裡勸他早早告老還鄉，他卻說不忍我國土被敵人蠶食，我百姓被敵人S戮。

年近半百的輔國大將軍，再一次掛帥出徵。

不過兩月，就將丟失的三座城池奪回兩座。北地百姓無不稱贊，更多年輕有為之士投奔沈家軍。

我爹不光驅趕金人，還安撫民生，幫助北地百姓重建家園，再拾農耕，被百姓稱為「救命將軍」。

更有甚者，開始給我爹俢碑築廟，奉若神明。甚至有當今聖上坑害忠良的傳聞傳出。

等我爹覺察不妥的時候，已經晚了。

沈家世代從軍，先祖是陪著開國皇帝南徵北戰的開國之將。

可是，鳥盡弓藏。待到我爹這一代，已經成了趙家的眼中釘肉中刺。

果然，趙元至聽著頻傳的捷報，並無歡顏，反而眉頭越皺越深。

終於在攻打最後一座城池之前，他宣布要御駕親徵！

從有孕後，我日日在宮中呆坐，趙元至來看我的時候，我就笑。

他走了，我就呆坐到深夜。

聽聞他要北上我心裡並無波瀾，直到他說要我伴架。

打仗不是遊玩，並沒有帶著嫔妃的道理，況且我身懷有孕，趙元至卻不顧朝中反對的聲音執意帶上我。

一時間，人人都說皇上愛慘了我，就算是出徵都不願分開。

隻有我知道，他是忌憚我爹，畢竟北境之地，世代是沈家軍的駐地。

但是，我並沒有不開心，反而有點期待。

即使是作為人質俘虜，即使拖著虛弱的身體，我還是想去那個地方看看。

看看我爹，看看長奕，看看我那匹棗紅馬是不是還活著，看看北地的百姓是如何生活，看看千裡冰封萬裡雪飄的景色。我甚至也想看看，窮兇極惡的金人到底長什麼樣。

畢竟，在這個抬頭隻有四方，放眼都是宮牆的皇宮裡，我度過的每一秒都是煎熬。

09

說是御駕親徵，我們的隊伍走地卻並不匆忙。

我與趙元至同車，看著窗外的景色心生愉悅。

「怎麼？陪朕出來你就這麼開心嗎？」他放下手中的書，嘴角含笑地抬眼問我。一向威嚴的表情，難得像今天這樣輕松。

我將窗簾放下，慌忙坐正道：「嗯，開心。」

大概是對我的回答比較滿意，他一把拉起我將我攬入懷中。坐在他的懷裡，我感覺到他滾燙的呼吸噴在我的後頸，讓我止不住戰慄。

他以為我是情動，忍不住哼笑出聲，雙手探入我的衣襟。

其實，我是害怕，是厭惡，是惡心。

我忍不住低頭幹嘔，將他燃起的欲火熄滅。他有些煩躁地將我放下，並沒有繼續動作。

撫摸著還未隆起的小腹，我想，這大概是這個孩子帶來的為數不多的好事。

舟車勞頓我苦不堪言，等到了北地我已經肉眼可見地瘦了一圈。

我爹挾眾將領前來接駕，勇武的戰士跪了一片，山呼萬歲。

趙元至很滿意，雖然還是面無表情，可是我知道他很開心。

我在我爹身後看到了長奕，他自到北地，屢立戰功，如今已經是懷化大將軍。

傳聞他英勇無敵，手刃敵人無數，隻要見到金人就拼命斬S，被金人稱為「瘋將軍」。

長奕身著銀甲，目光堅毅，抬頭向車內看了我一眼又規矩跪好。

我躲在窗簾後面，不敢多看他一眼。

幸好，幸好他不知道我是沈言歡。

他已經是守護一方的將軍，而我，卻靠著曲意逢迎才能保住沈家。

在別人面前不曾有過的羞恥感，在面對長奕的時候快要將我淹沒。

待到見禮完畢，安頓下來，趙元至給了我和爹爹獨處的時間。

「清兒，此行你不該來啊！哪怕是裝病，或是真病，都不該來。」爹爹拉著我的手雙眼湿潤。

「爹爹，清兒知道，清兒不怕，我知道你絕無反意，我腹中的孩兒可保我無虞。」

爹爹無奈地搖頭嘆息，對我千叮萬囑，最後才不放心地離開了。

他的額間已經花白，臉上新添了幾處傷疤，嘴唇皲裂出血，雙手都是粗粝的厚繭。

我想，他並不如傳聞中的英勇，他隻是不顧自身安危，用生命守住這片土地罷了。

交戰日久，糧草已經不足，很多戰士都沒有過冬的棉衣，在冷風中瑟瑟發抖。而金地苦寒，金人皆身著獸皮棉袄，戰力不受影響。故而接下來的一戰，敵方佔盡天時。

我爹請趙元至增運糧草，趙元至卻一拖再拖。

城外將士食不果腹，時有凍餓而S。城內趙元至帶著隨行官吏，喝酒食肉，宴飲無度。

朱門酒肉臭，路有凍S骨。

諷刺至極。

直至交戰，我將士雖拼命抵抗，仍力不能敵。

我爹為了護著趙元至撤退，也身受重傷。

10

一場交戰，我大昌將士損失慘重。不僅沒奪回城池，還被金人打退近百餘裡，隻能龜縮在城內休養。

我爹被一支長劍刺傷右腹，抬回來時已經沒了意識。

趙元至以為此行不過是順其自然博得一個御駕親徵的美名，不想北地如此苦寒，此時倒是進退兩難。

邊城貧苦，隨行的軍醫已經是最好的大夫，可是軍醫診治完隻說失血過多，缺少藥材恐怕無力回天。

我哭著問需要什麼藥材，軍醫嘆著氣說：「至少需要一株千年人參來吊住精氣，或許憑老將軍的意志可有轉圜的餘地。可是眼下別說千年人參，就是百年的也沒有啊。」

所有人面對老將軍的處境，都扼腕嘆息，覺得他沒救了，那些跟隨他徵戰的戰士，都開始哀哀痛哭。

隻有趙元至，冷靜至極。

「若不是沈將軍，躺在這的就是朕了，老將軍之忠心天地可鑑，我心動容。要想盡一切辦法救沈將軍，朕不能失去如此守疆之臣。」

一席話說得言辭懇切，所有將士都被他打動，紅了眼眶。

而我，冷冷地看著他，心下冰涼。

帝王出徵，必有御醫單獨調配的各種宮廷秘藥以備萬全。趙元至這次也不例外，那藥箱就在他床榻的枕畔，裡面別說千年人參，恐怕更珍貴的藥材也有。

隻是這藥材本就是單獨為皇上準備，以備不時之需，論理任何人都不能僭越取用。所以即使軍醫知道，也萬不敢肖想。

畢竟，和九五之尊的皇帝比起來，普通人的命賤如蝼蟻。

是夜，我看著我爹日漸微弱的呼吸，下定了決心。

我將常梳的雲鬟髻命婢女改成十字髻，脫下我常穿的天青色衣裳，換上出行前特意帶上的紅色襦裙。

上妝完畢，我看著鏡中的自己有些失神。

原來，沈言歡長大，會是這個樣子。

隻是無論再怎麼極盡裝飾，鏡中之人的眼神，都如S寂一般再也泛不起半點波瀾。

額間的一點朱砂，早已嵌入肌理，明豔異常。我用蜜粉小心遮蓋後，起身去了趙元至的寢殿。

這些年我費盡心思，想遍了我和趙元至所有交集，最後隻有那次秋日圍獵。

我本來是隨姐姐坐在席上觀看，後來一匹小馬受驚衝撞過來，眼看就要被守衛射S，我起身護在了小馬身上，並且騰身上馬，將它馴服。

那日我博得了滿堂喝彩，人人都說沈將軍虎父無犬女。

還是太子的趙元至做主將那匹棗紅馬送給了我，我看著小馬心裡歡喜，揚著大大的笑臉說：「謝謝太子哥哥。」

那日我就是梳著十字髻，穿著一身鮮紅的衣裙，明媚張揚得像一簇燃燒的火焰。

甚至有畫師將我馴馬的一幕畫了下來，傳為佳話。

隻是那時，我並不知道，這會是我和趙元至命運糾纏的開始。

推開門，趙元至正在窗前捧書夜讀，不經意地抬頭看了我一眼，手中的書就猝然落地，打翻燭臺，一切歸於黑暗。

11

黑暗中趙元至小心地站在我面前，近乎顫抖地抬手想碰我的臉，最終又不敢，僵在我的臉龐。

借著月光，我看到他冷冽的雙眼此刻漸漸蓄滿淚水，眼尾赤紅。

「歡兒……」他顫抖開口，語氣是我從未聽過的小心翼翼。

我並不開口，隻是靜靜地看著他。

大概是確認了我不是S去的遊魂，他一把把我抱在懷裡，緊到我無法呼吸。

我將頭靠在他的頸側，看到他喉頭滾動，聽到他粗重的呼吸。

他將我抱上床，終於借著床頭的燭臺看清了我的臉。

燃起的情欲還未褪去，但是遲來的理智似乎讓他終於明白眼前的人是誰。

近乎粗暴地，他用手狠狠擦去我額間的蜜粉，露出鮮豔的紅痣。

然後眼裡的動情被瘋狂替代，我的衣衫被他瞬間撕毀。

「看來你已經知道如何來取悅朕了。」他惡狠狠地說完，一口咬在我的頸間。

沒有任何準備，沒有對我腹中孩兒的絲毫顧慮，甚至比之前的任何一次都要兇狠。

事畢他將我一把扔下床，眼中的厭惡毫不掩飾。

「朕知道你在肖想什麼，趁你還沒說出來我不治你大不敬之罪。沈將軍崢嶸一生，護主而S也算S得其所，沈家餘下之人朕會善待。今日的裝扮以後別再做了，你再怎麼偽裝也裝不出歡兒半分靈動。說到底，你我都是一樣的人，都被鎖在自己身份地位裡困頓一生。」

說到此處他抬起頭深深閉上了眼睛。

「隻有歡兒，她是特別的，她是真正活著的。」

他好像沉醉在回憶裡，嘴角泛起溫柔的笑。

「可是她S了！S在了金人的刀下！」

他猝然睜眼，起身將我的脖子掐住。

「為什麼上元節那天S的不是你呢？」

他的手越收越緊，我拼命掙扎最後在快失去意識之前他放開了我。

恢復神智後我匍匐在他的腳下，哭著說：「我就是沈言歡啊，S的是姐姐，姐姐S前失貞於金人，我爹娘無奈讓我頂替姐姐嫁入東宮，我才成了沈言清。」